Uruguay cerca de ingresar al programa Visa Waiver de EE. UU.

Cooperación en seguridad y expectativas de Uruguay con el programa Visa Waiver

En el transcurso de los últimos meses, se ha intensificado la cooperación entre Estados Unidos y Uruguay en el ámbito de la seguridad, un esfuerzo que acerca al país sudamericano a su inserción en el programa Visa Waiver. Este programa permitiría a los ciudadanos uruguayos viajar a Estados Unidos sin necesidad de obtener una visa. Aunque aún no hay una fecha precisa para su implementación definitiva, desde la embajada estadounidense se considera que «el país está en buen camino«, según palabras de la embajadora Heide Fulton.

Avances en acuerdos y datos compartidos

La incorporación de Uruguay al programa Visa Waiver está sujeta a múltiples factores, incluyendo la implementación efectiva de los acuerdos bilaterales firmados a lo largo de 2023 y el progreso en el intercambio de información requeridos por el gobierno de Estados Unidos. En noviembre, el Departamento de Estado de Estados Unidos informó que el índice de rechazo de visas para no inmigrantes de Uruguay se situó en un 2,63%, cifra inferior al umbral exigido del 3%.

La embajadora Fulton destacó la importancia de esta cifra, pero enfatizó que «hay otros aspectos de implementación enfocados en el compartimiento de información y otros arreglos que tenemos que seguir adelantando para realizar el logro«. Según la diplomática, Uruguay ha realizado inversiones y ha firmado acuerdos destinados al intercambio de información que permitirán prevenir el cruce de fronteras por parte de individuos con alertas internacionales.

Mejoras en control fronterizo y beneficios para Uruguay

Fulton subrayó que la tasa de rechazo alcanzada es «solo un aspecto» de los requisitos de ingreso al programa Visa Waiver. El propósito del programa es facilitar los viajes a Estados Unidos sin visa una vez que Uruguay cumpla con todos los requerimientos, que incluyen el control sobre el movimiento de la población, la vigilancia de pasaportes y visas, y un monitoreo eficaz de las fronteras.

La embajadora expresó su confianza en que estos pasos «van a beneficiar a Uruguay en términos de la seguridad de las fronteras» así como en el «control del flujo de personas«. Además, la implementación de estos controles podría «prevenir que los criminales puedan entrar o estar en Uruguay sin conocimiento de las autoridades«, ofreciendo un «doble beneficio» al país. Sin embargo, aún no se ha establecido una fecha exacta para la entrada formal de Uruguay en el programa.

Perspectivas políticas y continuidades en las relaciones

En cuanto al cambio de administración presidencial en Estados Unidos, Fulton manifestó su esperanza de que la gestión de Donald Trump mantenga el enfoque en los temas trabajados previamente con Uruguay. Aunque se encuentra en un período de transición, la embajadora cree que «seguiremos enfocándonos en estos temas porque son importantes para ambos países«.

Simultáneamente, Uruguay también experimenta una transición gubernamental. El 1° de marzo, Yamandú Orsi asumirá la presidencia, sucediendo a Luis Lacalle Pou. Fulton se reunió con el presidente electo recientemente, destacando la importancia de continuar fortaleciendo las relaciones bilaterales en temas clave como la democracia, la seguridad y el comercio. En un mensaje en la red social X, Orsi agradeció el encuentro y afirmó que continuarán trabajando conjuntamente.

Este fortalecimiento de las relaciones a través de la cooperación en seguridad y otros ámbitos refleja un compromiso mutuo de ambos países para alcanzar objetivos comunes que beneficien a sus ciudadanos, mientras se espera con anticipación una conclusión positiva del proceso de ingreso de Uruguay al programa Visa Waiver.