José Gervasio Artigas fue motivo de polémica en la Feria del Libro

Artigas «es el único caso de un prócer que representa a un país al que nunca quiso». Las palabras del historiador Linclon Maiztegui Casas le pusieron pimienta a una charla sobre la figura de José Artigas, en el marco del «Día de Uruguay» que organizó el miércoles pasado la Feria del Libro de Buenos Aires. «Yo creo que Artigas no era uruguayo, pero, con los años, el país construyó un Artigas uruguayo». enseguida dobló la apuesta su colega Gerardo Caetano, con quien compartió el panel «Bicentenario de la República Oriental del Uruguay», y del que además participaron Carlos Demasi y Ana Ribeiro.

El panel organizado por la Cámara Uruguaya del Libro, con el apoyo de la embajada en Argentina, mostró que las opiniones cruzadas sobre la figura del prócer no reconocen fronteras. Caetano opinó que «la historiografía mostró un Artigas triunfante, cuando en realidad fue derrotado en todos sus grandes objetivos», y, remarcando la voluntad regional del líder, sentenció: «Artigas no hubiese querido un monumento en una plaza ‘Independencia’, ni siquiera quería a Montevideo». También criticó que se haya elegido este año para la conmemoración de los doscientos años del país y dijo que «el Bicentenario de 2011 es una patraña, todos los historiadores deberían estar de acuerdo. Puede ser el Bicentenario de muchas cosas, pero no de la Independencia».

Maiztegui Casas también sembró dudas sobre si efectivamente el inicio del ciclo por la independencia comenzó en 1811: «En esa época Uruguay no existía como país, aunque es cierto que el fin del sistema colonial supuso de alguna forma el inicio de la emancipación», sostuvo. Además, insistió en la lucha de Artigas por no crear un país independiente. «Artigas debe ser el único prócer que no estuvo de acuerdo con la creación de su propio país», dijo. «Nunca quiso la separación de las Provincias Unidas y esa fue su lucha hasta el último día, mantener la integración de los pueblos y apostar por la unidad regional», afirmó. Caetano también suscribió esa mirada y lo celebró «la explosión del interés por Artigas en la Argentina».

Ribeiro trató de unificar las distintas ópticas: «Hay varios Artigas y los historiadores debemos abarcar y comprender a todos ellos», aseguró agregando que algunos de sus relatos le recordaban a los de los emigrados a la Argentina: «El Artigas exiliado de su país nos muestra a un personaje con nostalgias similares a las que los trajo a ustedes aquí esta noche», afirmó dirigiéndose a los casi doscientos asistentes, en su mayoría uruguayos residentes en Argentina.

Demasi coincidió en la cantidad de Artigas que existen hoy y sostuvo que «como cada uno de nosotros lo abordó desde una óptica distinta, cada día van apareciendo distintas dimensiones de Artigas. Mucho tenemos de él de guerrero, pero poco de estadista; mucho de su exilio, pero poco de otras facetas», opinó.