NASA confirma 715 nuevos planetas descubiertos fuera de nuestro Sistema Solar

La NASA presentó así los resultados de la última campaña de recolección de datos del Kepler, junto a la nueva técnica de “verificación por multiplicidad”, que permite detectar con mayor facilidad a las estrellas que tienen más de un planeta orbitando en su entorno.

Si bien el número de 715 parece una gran cantidad, en términos de planetas confirmados, la mayoría son bastante más pequeños que el nuestro y se encuentran en la llamada parte interior del sistema solar, muy cercanos a sus soles, con órbitas planas y circulares, según los cálculos realizados.

Los nuevos resultados de Kepler, permiten hacer que ascienda a 1.700 el número de exoplanetas conocidos.

Cuatro planetas en las mismas condiciones que la terrestres

Cuatro de los planetas confirmados, pese a ser tres de ellos más pequeños que el nuestro se encuentran en la llamada “zona habitable” de sus estrellas, es decir con una aproximación al sol similar a la nuestra, lo que facilita las posibilidades de que se halla desarrollado alguna forma de vida.

El más interesante en esa línea parece ser el Kepler-296f, un planeta dos veces más grande que el nuestro, que orbita alrededor de una estrella la mitad del tamaño que nuestro sol y que cuya superficie recibe solamente el 5% de la luminosidad tal cual la conocemos. Los astrónomos debaten si la gruesa capa de nubes que flotan sobre el planeta muestran que se trata de hidrógeno y helio, o es un mundo acuático formado por mares.

Los datos completos del informe recibirán todavía una nueva ampliación de los técnicos antes de ser publicados en el próximo número de marzo de The Astrophisical Journal.