El Pentágono anuncia nueva cooperación en Defensa entre Estados Unidos y Uruguay, su «socio clave en Sudamérica»

El reclamo argentino de soberanía sobre las islas Malvinas -respaldado por la mayoría de los países sudamericanos- no pudo ser incluido en la agenda de la conferencia fundamentalmente por la oposición de Estados Unidos y Canadá, a la que se plegaron naciones del Caribe.

Pero el tema se debatió el domingo en una comisión ‘ad hoc’, en el marco de un planteamiento para crear una «zona de paz del Atlántico sur», explicó en conferencia de prensa el viceministro de Defensa uruguayo Jorge Menéndez, secretario protémpore de la reunión.

La comisión también tenía en discusión una propuesta realizada en la reunión preparatoria para incluir en la declaración final una «salutación a la Junta Interamericana de Defensa» por su 60 aniversario, que se cumplieron este año.

«Son cuestiones de forma pero que hacen también de alguna manera a la valoración del fondo de las cosas», explicó Menéndez.

En ambos puntos «distintos países tienen distintas posturas y trataremos como Secretaría protémpore poder encontrar algún elemento de unión», añadió.

La JID es un foro internacional integrado por representantes militares designados por los estados miembro y que asesora a la Organización de Estados Americanos (OEA), el Colegio Interamericano de Defensa o el Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca (TIAR), integran el sistema interamericano de defensa que varios países consideran perimido.

De hecho, la vigencia de este sistema forma parte de la agenda de la conferencia, que tiene entre otros temas centrales la cooperación para enfrentar los desastres naturales y el papel del continente en las misiones de paz.

Bolivia, Ecuador, Nicaragua y Venezuela llegan a la conferencia tras acordar en junio dejar de pertenecer al TIAR, firmado en 1947 como un acuerdo regional de defensa militar mutua y que -afirman- quedó herido de muerte tras el conflicto bélico de 1982 entre Argentina y Gran Bretaña por la soberanía de las Malvinas, cuando Estados Unidos no apoyó a Buenos Aires.

La mayoría de las delegaciones de 29 de los 34 países que integran el foro hemisférico arribó el domingo a Punta del Este, exclusivo balneario ubicado 120 km al este de Montevideo y donde se montó un fuerte dispositivo de seguridad entorno al hotel donde se desarrollará la conferencia.

Del encuentro participará el secretario de Defensa estadounidense, Leon Panetta, quien llegó el sábado por la noche y este domingo acordó con Uruguay actualizar su acuerdo bilateral de cooperación en defensa, firmado en 1953, para adaptarlo al contexto actual.

«Este acuerdo modernizará el marco para una futura cooperación en defensa entre Estados Unidos y Uruguay», anunció el secretario de prensa del Pentágono, George Little, tras un encuentro entre Panetta y el ministro de Defensa uruguayo Eleuterio Fernández Huidobro.

Little añadió que «Estados Unidos ve a Uruguay como un socio en defensa clave en Sudamérica».

El sábado en Lima Panetta y su homólogo peruano Pedro Cateriano habían anunciado negociaciones similares entre Estados Unidos y Perú, cuyo acuerdo de defensa se remonta a 1952.

El jerarca estadounidense mantuvo también en Punta del Este un encuentro bilateral con el ministro de defensa de El Salvador, José Benítez.