Según una investigación niños con buena memoria mienten mejor

En esta ocasión los voluntarios para el estudio eran niños de seis a siete años de edad, a los que se les dio la oportunidad de hacer algo que les habían prohibido expresamente. Les habían dicho que no miren la respuesta escritas en la parte posterior de las tarjeta del trivial cuya solución tenían que dar. Mientras se quedaban solos, una cámara oculta grababa lo que hacían los pequeños. Así pudieron averiguar quiénes habían hecho trampa, pese a que lo negaran.

Además midieron su memoria de trabajo verbal y visual mediante tests específicos. Los resultados mostraron que los que mentían mejor tenían puntuaciones más altas en la prueba de memoria de trabajo verbal, en comparación con aquellos que les costaba más disimular sus mentiras o que no habían mentido. Sin embargo, no hubo diferencias en la memoria visual, que mide el número de imágenes se pueden retener en la memoria por un corto periodo de tiempo.

Los investigadores creen que los buenos mentirosos han de tener en cuenta una gran cantidad de información verbal para que no los descubran. Para eso necesitan una buena memoria verbal, algo que hasta ahora no se había demostrado.

El trabajo, publicado en el Journal of Experimental Child Psychology,demuestra por primera vez que la memoria de trabajo verbal en particular tiene fuertes vínculos con la mentira, a diferencia de la visual.

Aunque los padres por lo general no están demasiado orgullosos cuando sus hijos mienten, al menos ahora se pueden consolar pensando que cuanto mejores son sus mentiras, mayores son también sus habilidades de pensamiento y su memoria de trabajo, destacan los investigadores.

Se sabe por estudios previos que los adultos mienten con bastante frecuencia en sus conversaciones. Algunos hasta lo han cuantificado: una mentira cada ocho minutos, en especial aquellos que tienen más interacciones sociales, como vendedores, abogados, periodistas y psicólogos.

Una habilidad desde la infancia

Por eso los investigadores de Shelffield pensaron que eran interesante saber cómo y por qué se desarrolla esta habilidad desde la infancia y qué hace que algunos niños mientas más y mejor que otros. Y ahora quieren averiguar cómo se aprende a mentir.

“Nuestro trabajo muestra que los procesos de pensamiento, y en concreto la memoria de trabajo verbal, son importantes para algunas interacciones sociales complejas, como mentir”, señalan los investigadores, que resaltan que con su trabajo se demuestra que los niños necesitan mantener muchas cosas en su mente para que su mentira no sea descubierta. Por eso pueden hacerlo mejor aquellos que tienen mejor memoria verbal.