Snowden acusa a Reino Unido de espiar las comunicaciones de cables con fibra óptica

Según el ex consultante, inculpado por espionaje en Estados Unidos por haber divulgado programas estadounidenses de vigilancia de las comunicaciones, este fenómeno no es «solo un problema estadounidense».

«Reino Unido desempeña un papel predominante», declaró Snowden, citado el sábado por el diario británico The Guardian. «Son peores que los estadounidenses», añadió en referencia al Cuartel General de Comunicaciones del Gobierno (GCHQ), servicio británico de escuchas.

El GCHQ aseguró respetar «escrupulosamente» la ley. «No hacemos comentarios sobre cuestiones que afectan a los servicios de inteligencia. Nuestras agencias de inteligencia siguen actuando respectando un estricto marco legal», declaró una portavoz de la agencia británica, basada en Cheltenham (centro).

En una señal de creciente tensión internacional por el caso, Alemania dijo el sábado que Europa necesita que Reino Unido aclare estas últimas revelaciones. La ministra de Justicia, Sabine Leutheusser-Schnarrenberger, añadió que de ser ciertas las acusaciones serían una «catástrofe».

Según el diario británico, GCHQ tuvo acceso a los cables transatlánticos con fibra óptica que permiten el tráfico en Internet y las llamadas telefónicas, por «acuerdos secretos» con empresas privadas, y comparte datos así conseguidos con la Agencia de Seguridad Nacional estadounidense (NSA).

Los datos recuperados pueden ser almacenados durante un periodo que va hasta 30 días por la agencia británica para ser analizados, en el marco de una operación que llevan el nombre de código «Tempora», que se inició hace 18 meses, informa el diario.

El director de la comisión parlamentaria británica encargada de la información y de la seguridad, Malcolm Rifkind, indicó esperarse a tener una respuesta por parte de GCHQ sobre este caso en los próximo días.

«La pregunta clave no es tanto saber la cantidad de datos que (el GCHQ) puede colectar en teoría, sino a qué puede tener acceso, si se trata de una intrusión en la vida privada de los ciudadanos», resume en la BBC, añadiendo que la comisión podría decidir preguntar directamente al director del GCHQ y detenerse sobre «todo documento que permita aclarar la situación».

La oposición laborista estimó que las informaciones del Guardian subrayaban la «urgencia y la importancia del trabajo sobre este tema por parte de la comisión sobre la inteligencia y la seguridad», mientras que los militantes para la protección de la vida privada expresaron su preocupación.

«Si GCHQ interceptó un gran número de comunicaciones de personas inocentes en el marco de una operación de gran envergadura, no veo cómo eso puede cumplir con el procedimiento que prevé una autorización (gubernamental) para cada interceptación de comunicación individual», declaró el director de la asociación Big Brother Watch, Nick Pickes.

«Este tema debe tratarse urgentemente en el Parlamento», dijo.

Shami Chakrabarti, directora de Liberty, otra asociación de protección de las libertades individuales, se mostró «escandalizada pero no sorprendida» por las informaciones del Guardian y acusó al GCHQ de realizar «una interpretación muy generosa de la ley». «Explotan el hecho que internet es internacional por naturaleza», estimó en la BBC.

Según el Guardian, los datos obtenidos incluyen grabaciones de conversaciones telefónicas, el contenido de correos electrónicos, mensajes en Facebook y el histórico de la actividad en línea de un internauta.

Los documentos consultados por el Guardian muestran que en 2012 la agencia británica tenía acceso a más de 200 cables con fibra óptica y podría tratar 600 millones de comunicaciones telefónicas diarias.

Las dos principales componentes del programa de vigilancia del GCHQ son «Dominar Internet» («Mastering the Internet») y la «Explotación de las telecomunicaciones mundiales» («Global Telecoms Exploitation») y son, indica el Guardian, llevadas a cabo sin «que el público haya tenido el menor conocimiento o que hubiera el menor debate». AFP