Corte confirma pena de cárcel y multa a directivos de El Universo acusados por Rafael Correa

La Corte declaró que «los recursos de casación formulados por los querellados son improcedentes», lo cual dejó en firme la sentencia que ya había sido dictada en dos instancias previas, según el veredicto, dijo el presidente del tercer tribunal penal de la CNJ, Wilson Merino.

Al rechazar el recurso de casación interpuesto por el periódico, se devolverá el proceso al tribunal inferior, dijo el magistrado en una audiencia pública, luego de que Correa rechazó una conciliación.

«Lamentablemente ante tanta canallada, a estas alturas ya no se puede aceptar ninguna disculpa«, dijo Correa ante el planteamiento de conciliación.

El presidente enfatizó que durante la querella, planteada en marzo de 2011, se había mostrado dispuesto a desistir del proceso penal si El Universo «rectificaba la tremenda mentira, la tremenda injuria, pedía disculpas al pueblo ecuatoriano«, lo que no sucedió por parte del rotativo.

«Esto va a cambiar la historia, van a entender que la libertad es de todos, no de los que tuvieron plata para comprar una imprenta«, dijo el mandatario en una rueda de prensa el jueves de madrugada.

Tras la resolución de la casación por la CNJ, las partes pueden a partir de ahora solicitarle aclaraciones y ampliaciones del fallo en tres días laborables, por lo que la condena no es de ejecución inmediata, anticipó Joffre Campaña, uno de los abogados de El Universo del puerto de Guayaquil (suroeste).

Campaña señaló que el caso también será llevado a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) -a la que los acusados pidieron medidas cautelares para evitar la ejecución del fallo- y luego a la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH).

La sentencia emitida en instancias previas había sido criticada por organizaciones de defensa de la libertad de expresión, como Human Rights Watch, Reporteros sin Fronteras y la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP).

El jurista apuntó que la indemnización de 40 millones de dólares para el jefe de Estado es «irracional e inmoral». Los directivos han señalado que esa multa provocaría la quiebra del diario, cuyo capital es de 35 millones de dólares.

Correa reiteró que el monto que recibirá como indemnización irá a un proyecto de su gobierno contra el calentamiento global.

«No lo hemos hecho por dinero sino por la verdadera libertad de expresión. En el supuesto no consentido de que (dicho proyecto ambiental) no funcione se lo daremos a los canillitas (vendedores de periódicos) para que compren acciones de El Universo», dijo.

Mientras se desarrolló la audiencia de casación en Quito, los subdirectores César y Nicolás Pérez declararon en Miami (Estados Unidos) que temen por su integridad física.

«Sí, por supuesto que tenemos miedo a nuestra integridad física, son cinco años de un discurso violento del Presidente contra los medios en general y con una fijación especial contra El Universo», subrayó César en una conferencia en la sede de la SIP.

Sobre su regreso a Ecuador, el directivo dijo que «es una cuestión que vamos a ir decidiendo poco a poco y con los elementos que estamos teniendo al momento», aunque precisó que por ahora una solicitud de asilo no figura entre sus prioridades.

El origen del conflicto

El juicio fue planteado por el mandatario socialista a raíz de una columna del ex jefe de opinión del cotidiano, Emilio Palacio, en la que le acusó de ordenar disparar a discreción contra un hospital donde el mandatario estuvo retenido durante una revuelta policial en septiembre de 2010.

Según Correa, ese artículo le hizo aparecer como «asesino de lesa humanidad».

Además de Palacio, César y Nicolás Pérez, el fallo involucra al director de El Universo, Carlos Pérez. AFP