Uruguay logró récord en cosecha de 1.600.000 toneladas de arroz en esta zafra

Con una cosecha de 8.400 kilogramos de arroz por hectárea la productividad de la zafra 2010-2011 fue muy buena y significó una cifra récord para el país y posiblemente una de las principales en el mundo, aseguró el presidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz , Ernesto Stirling. 

El volumen cosechado de 1:600.000 toneladas del grano también marcó un récord, agregó. El 95% de esa cifra se comercializa al exterior en los meses de enero y febrero. El 5% restante queda para semilla y consumo interno que, según la ACA, se sitúa en los 17.7 kilogramos por habitante por año, lo que representa uno de los más bajos de la región. 

Según el directivo, y considerando la proyección de exportaciones para el período 2011-2012, Uruguay ocupa el séptimo lugar mundial y el segundo en Latinoamérica, por debajo de Brasil.Los principales compradores del arroz uruguayo son, en estos momentos, Irak, Perú, Europa en su conjunto, Irán y Brasil, en ese orden.

Trabajo conjunto

Stirling señaló que la superficie cultivada de arroz está limitada por la cantidad de agua que pueden embalsar las represas de los productores, de las cuales proviene el 50% del líquido con que se riega el arroz. Ese porcentaje varía año a año.

En la zafra 2010-2011 se cultivaron 195.000 hectáreas mientras que en la zafra 2011-2012 esa cifra descendió y se ubicó en 182.000 hectáreas. 

El precio internacional es, en promedio histórico, uno de los más altos y se sitúa en un rango de entre US$ 500 y 550 la tonelada. No obstante, advirtió que anualmente los productores ven subir los costos entre un 10 y un 15% lo que, a su entender, debería revertirse para no perder competitividad.

Stirling reconoció que el relacionamiento de la gremial con el Poder Ejecutivo, y en particular con el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, «es muy bueno» y en la actualidad se trabaja en proyectos conjuntos, que consideró fundamentales para el sector, como la detección de residuos agroquímicos en el arroz, huella de carbono y proyectos de represas multiprediales.