Proyecto extrae plástico del mar para producir hilos de primera calidad

En forma de micro esferas, pulverizado o en piezas sólidas como vasos descartables o bolsas, así terminan los polímeros y derivados plásticos en el océano.

La ONU estima que cada milla cuadrada de océano contiene un promedio de 46.000 trozos de plástico flotantes, una cifra alarmante si se ve desde en forma negativa -y en su mayoría es así- pero también es una mina de oro.

En el medio acuático, los procesos de degradación del plástico son bastante más lentos que en la tierra, lo que agrava la situación de la contaminación en los ecosistemas oceánicos y marítimos. Es por ello que Ecoembes y la Fundación Ecoalf han puesto en marcha un proyecto innovador y bastante ambicioso a nivel mundial: Upcycling The Oceans.

De basura a nueva ropa

Cientos de barcos pesqueros a nivel mundial se están uniendo a la iniciativa, cuyo fin es recoger la basura de los fondos marinos que a estas alturas suponen el 80% de los residuos que hay en este ambiente.

Todo el plástico recogido será reciclado y transformado en hilos sintéticos de primera calidad que podrían transformarse en cualquier producto textil que lo requiera.

«Nosotros somos los primeros interesados en que el mar esté limpio porque es nuestra vida, nuestro sustento», afirmó Antonio Cabanes, pescador de la Cofradía de Peñíscola, en Valencia, España, país que ya suma más de 160 barcos pesqueros al proyecto.

Upcycling The Oceans comenzó en setiembre de 2015 impulsado por la Fundación Ecoalf y los pescadores separan el plástico que queda atrapado en sus redes, para posteriormente ser reciclado.

El plástico se separa por composición y colores, que se pulveriza y se funde para producir hilos sintéticos. Por ahora, el plástico usado es el Tereftalato de polietileno (PET), sin embargo los demás tipos de polímeros son enviados a otras manufactureras para fabricar otro tipo de productos.

Desde que inició el proyecto, 59 toneladas de residuos han sido sacados del mar con lo que la marca Ecoalf ha fabricado la primera colección de tejidos sin necesidad de recurrir a productos naturales o nuevos derivados de petróleo.