Falleció la cantante Whitney Houston

«A las 15H55 Whitney Houston fue declarada muerta en el hotel Beverly Hilton», informó el portavoz de la policía, teniente Mark Rosen.

«Lamentablemente es verdad», dijo su publicista Jill Fritzo en un mensaje electrónico a la AFP confirmando el fallecimiento, sin dar más detalles.

Houston fue hallada muerta en su habitación en el Beverly Hilton -donde estaba hospedada desde hacía varios días- horas antes de una tradicional cena previa a la entrega de los premios Grammy de la música, que ofrecía en el mismo hotel el veterano productor Clive Davis, quien había descubierto a la cantante.

La cantante y actriz fue encontrada, ya inanimada, por su guardaespaldas en la bañera de la habitación, según afirmaron el domingo medios de prensa estadounidenses, sin precisar si en el momento de su fallecimiento Houston estaba tomando un baño.

Su muerte fue determinada a las 15H55 (23H55 GMT) del sábado, 12 minutos después del llamado de sus allegados a los servicios de socorro. Una autopsia será practicada al cuerpo de la artista el domingo o el lunes, sostuvo la cadena ABC.

Las causas del fallecimiento aún no han sido determinadas, dijo Rosen.

La cadena CNN afirmó que su pareja, el cantante Ray-J, fue quien llamó a la emergencia.

En las redes sociales muchos escribieron declaraciones de pesar. «Tengo el corazón roto y lloro tras la impactante muerte de mi amiga, la incomparable señora Whitney Houston», escribió su colega Mariah Carey.

El ex marido de Houston, el cantante de rhythm and blues Bobby Brown, lloró mientras ofrecía un recital con su grupo New Edition en el estado de Mississippi. «!Te quiero, Whitney!», dijo al terminar una de sus canciones, y lanzó un beso al cielo, según reportaron varios medios de prensa.

Houston había sido víctima de violencia doméstica de parte de Brown, de quien se divorció en 2007. Dos años antes, la pareja había revelado su vida cotidiana en un reality que animaba el cantante, «Being Bobby Brown», en un canal de televisión.

«Hemos perdido a otra leyenda. Mi amor y mis oraciones a la familia de Whitney», declaró por su parte Christina Aguilera, mientras que Rihanna escribió: «¡No tengo palabras! Sólo lágrimas».

El músico y productor Quincy Jones, ex colaborador de Michael Jackson, evocó «el talento verdaderamente original e incomparable» de Houston.

Robin Gibb, cantante de los Bee Gees, saludó la memoria de «una de las grandes voces de la música popular». «Como sucede habitualmente, lo aquilatamos cuando ya es demasiado tarde, y manifestamos nuestro cariño por quienes lo merecen una vez que se han ido».

Para el cantante estadounidense Tony Bennett, la muerte de Houston «es una tragedia». «Qué locura. Una de las mayores voces acada de morir», se lamentó a su vez el ídolo de los adolescentes Justin Bieber.

Los organizadores de los premios Grammy señalaron que iban a modificar detalles de la programación de la ceremonia e incluir un homenaje a Houston tributado por Jennifer Hudson, la cantante de rhythm and blues que había recibido un Grammy en 2009 de manos de Houston.

«Muchos de aquellos que van a ser recompensados en los Grammy le deben gran parte de su éxito. Creo que, como pionera, Whitney merece que se la recuerde afectuosamente», señaló el magnate de la música Simon Cowell.

Neil Portnow, presidente de la Recording Academy, organizadora de los Grammy Awards, estimó por su lado que la artista, ganadora de seis Grammy «fue una de las mayores cantantes de todos los tiempos».

El padre de Amy Winehouse, muerta en julio pasado por una sobredosis de alcohol, confió en su cuenta de Twitter: «Amy, Etta (James, también recientemente fallecida), Whitney. Su música no morirá JAMÁS. Qué súper grupo de muchachas que forman ustedes en el paraíso».

Houston, que tenía 48 años, despuntó en la escena musical de Estados Unidos como cantante pop en los años 80 y 90, alcanzando 11 hits en Billboard, vendiendo 170 millones de discos y siendo premiada en los Grammy. También actuó en películas como «The Bodyguard» («El guardaespaldas»), junto al actor Kevin Costner.

Prima de la cantante de soul Dionne Warwick e hija de la estrella de gospel Cissy Houston, había nacido el 9 de agosto de 1963 en Newark (Nueva Jersey, noreste de EEUU).

Tras trabajar durante algún tiempo como modelo, avanzó en el mundo de la música con éxitos como «How Will I Know,» «Saving all My Love for You,» y «I Will Always Love You».

Desde el comienzo de los años 2000 fue tapa de las revistas y programas de chimentos por su adicción a las drogas, y su carrera se desplomó. Su espacio fue ocupado por cantantes más jóvenes como Carey y luego Beyoncé o Rihanna.

En 2009, tras años de ausencia en el mercado, Houston lanzó un nuevo disco, «I look to you».

«Puedo resistir el dolor, pero mi vida no se limita a eso», canta en «Nothin’ but love».

En 2010 tuvo que anular parte de su gira europea y ser hospitalizada en París por una infección respiratoria, al tiempo que continuaba cargando con su adicción, contra la cual siguió una cura de desintoxicación la primavera boreal pasada.

Su última aparición pública fue el jueves, cuando fue vista ante una discoteca de Hollywood, desaliñada y desorientada, según la cadena ABC. Tuvo además un altercado con una celebridad de TV, según Hollywood Reporter.

(AFP)